ADDICTION, PLUS DURE SERA LA RECHUTE

La principale contribution de la neurobiologie dans le domaine de la toxicomanie est d’avoir montré qu’il s’agit d’une maladie fonctionnelle du cerveau engendrant des automatismes de comportements destructeurs.

Le rôle principal du cerveau est de maintenir l’équilibre de l’ensemble de la personne sur les plans physique et psychique (homéostasie). Il y parvient en incitant notre corps à agir pour rétablir les déséquilibres au fur et à mesure qu’ils se créent.

L’équilibre est rompu lorsqu’il y a dépendance à une substance psychoactive ou à un comportement (jeux vidéo, sexe, etc.), obligeant à répéter la consommation de cette substance ou le comportement en question pour effacer les effets du manque.

Dans le cas d’une addiction, la dérive autodestructrice peut aller crescendo:

♦ Le désir persistant pour la drogue et l’incapacité d’arrêter de la consommer

♦ Le développement d’une tolérance à la drogue qui oblige le toxico-dépendant à en consommer des quantités croissantes pour avoir les mêmes effets

♦ L’apparition de symptômes de manque pour la drogue dès que l’on cesse d’y avoir accès (syndrome de sevrage)

♦ L’incapacité d’interrompre la consommation ou de la contrôler et ce, parfois même au mépris de ses propres valeurs

♦ L’usage de la drogue est maintenu, malgré la reconnaissance de problèmes physiques, psychologiques et sociaux importants créés par cet usage.

Les dépresseurs du système nerveux central : ils ralentissent le fonctionnement du système nerveux, provoquent souvent une dépendance physique et peuvent avoir, à forte dose, des conséquences graves (dépression respiratoire).

Cette classe inclut notamment l’alcool, les hypnotiques (barbituriques), les tranquillisants (benzodiazépines), les neuroleptiques et les analgésiques (opiacés, morphine, héroïne…)

Les stimulants : ils stimulent le fonctionnement du système nerveux, provoquent souvent une dépendance et peuvent provoquer, à long terme, la paranoïa ou des dépressions graves.

Cette classe inclut notamment les stimulants mineurs (café, tabac), les stimulants majeurs (amphétamines, anorexigènes, cocaïne, ecstasy, GHB), les stimulants de l’humeur et les antidépresseurs.

Les hallucinogènes ou perturbateurs : ils perturbent le fonctionnement du système nerveux et la perception de la réalité et peuvent, à long terme, modifier durablement la personnalité du consommateur (syndrome post hallucinatoire persistant).

Cette classe inclut notamment le chanvre indien, les solvants (éther, colles), les anesthésiques volatils, le LSD, la mescaline, la psilocybine, la kétamine, etc.

Parfois, les comportements d’usage se compliquent lorsque la même personne consomme plusieurs produits. La consommation d’un produit entraîne souvent des consommations associées:

♦ La personne fait un usage régulier de plusieurs produits. Exemple : tabac + alcool + anxiolytiques plusieurs fois par semaine.

♦ La personne associe plusieurs produits à la fois dans un même moment. Exemple : cannabis, alcool et tabac dans une soirée.

Dans ces deux cas, on parle de polyconsommation. Les dangers sont souvent méconnus. Conjugués, les effets des produits peuvent être amplifiés, entraînant des risques plus graves pour la santé.

Attention à ne pas confondre excès (consommation occasionnelle non contrôlée), dépendance (l’envie de consommer la drogue est motivée par le besoin de retrouver son état normal) et addiction. Car seule une minorité (environ 10 %) de personnes consommant des substances psychoactives devient réellement “accro”, au sens médical du terme.

Chez ces personnes, le besoin de consommer de la drogue est associé à plusieurs notions, dont la présence signe le diagnostic de l’addiction:

♦ La perte de contrôle initiale ou secondaire de sa consommation, entraînant l’incapacité à résister à la tentation.

♦ La poursuite de la conduite malgré la connaissance des dommages et conséquences négatives qu’elle entraîne sur la vie sociale, familiale et professionnelle.

♦ La notion de “craving“, terme désignant le soulagement transitoire faisant écho à une tension préalable liée au manque.

♦ La survenue d’une tolérance (il faut consommer plus longtemps et en plus grande quantité pour obtenir l’effet désiré).

♦ La manifestation d’un sevrage.

On sait que plusieurs zones du cerveau sont impliquées dans l’addiction:

♦ Le cortex préfrontal, qui joue un rôle majeur dans la prise de décision et qui constitue un relais majeur du circuit de la récompense.

♦ L’amygdale, qui garde en mémoire les sources de plaisir et de déplaisir et influence nos comportements.

♦ Le noyau accumbens avec son besoin de dopamine

♦ L’insula qui contribue à l’aspect conscient de nos désirs et de nos besoins.

Lorsque le cerveau reçoit une récompense qu’il n’attendait pas suite à un comportement particulier, il engramme dans le système nerveux la conséquence positive de ce comportement, encourageant son renouvellement.

Chez un toxicomane, le système dopaminergique peut être hypertrophié, ce qui se traduit par le fait qu’il ne saura pas résister à la consommation de la substance qui lui a procuré du plaisir lorsqu’il sera en contact avec elle. Cela vaut également pour les addictions sans substance.

L’addiction provient d’une forme d’anaplasticité du cerveau, c’est-à-dire une incapacité des personnes dépendantes à contrecarrer les modifications pathologiques provoquées par la drogue chez tous les usagers. Pour résumer, la neuroplasticité du cerveau est affectée.

Plusieurs facteurs sont impliqués dans le développement d’une dépendance. On y trouve les facteurs neurobiologiques que nous venons de décrire et l’on y ajoute les facteurs psychiques, les facteurs socioculturels et les facteurs environnementaux.

L’addiction est ainsi très fortement liée à l’environnement, à l’objet. Les machines à sous ont, par exemple, un très fort potentiel addictif. Nous ne sommes pas tous égaux au niveau de nos capacités de régulation et de nos capacités à accepter la frustration, les limites et à différer le plaisir.

Le comportement addictif s’inscrit dans une stratégie de résolution d’un problème psychologique tel que l’anxiété ou l’angoisse.

♦ L’anxiété joue un rôle important dans le développement d’une addiction, la personne cherchant à autoréguler ses effets négatifs en recourant à des substances illicites telles que consommées dans le binge drinking (coma éthylique) qui correspond à la recherche d’un effet anesthésiant via le coma pour échapper à des pensées anxiogènes.

♦ L’angoisse, le vide existentiel et la dépression qui lui sont est associées, provoque des addictions de compensation et génère des comportements à risque tels que les sports extrêmes ou les achats compulsifs.

À l’inverse la consommation de substances psychoactives peut provoquer des états dépressifs avec des variables.

Enfin, l’on constate qu’une faible estime de soi, la difficulté à éprouver des sensations et à avoir des plaisirs (anhédonie), la recherche de sensations fortes (voire ludopathiques), de nouveautés, ou encore la difficulté à construire une relation avec autrui peuvent être la cause d’une addiction.

SUPPORT MÉDICAL :

Au niveau des médicaments, l’on constate du retard. Les laboratoires évaluent un peu trop longtemps la rentabilité du marché. Cela devrait s’améliorer rapidement

D’après les spécialistes, les taux de succès des traitements oscilleraient de 40 à 60 % à 1 an, mais avec une grande variabilité interindividuelle.

L’élément central, c’est l’accompagnement sur la durée, car il s’agit d’une maladie chronique dans laquelle les questions de rechute sont essentielles.

SUPPORT PSYCHOLOGIQUE

L’objectif est de modifier en profondeur les comportements du toxicomane. Voilà un beau défi pour mes amis psychologues et psychothérapeutes.

LA DÉPENDANCE PHYSIQUE

Certains produits entraînent une dépendance physique : l’organisme réclame le produit à travers des symptômes physiques qui traduisent un état de manque.

La privation de certains produits tels que les opiacés, le tabac, l’alcool et certains médicaments psychoactifs engendre des malaises physiques qui varient selon le produit: douleurs avec les opiacés, tremblements majeurs avec l’alcool, convulsions avec les barbituriques et les benzodiazépines.

Ces symptômes peuvent être accompagnés de troubles du comportement (anxiété, irascibilité, angoisse, agitation…).

LA DÉPENDANCE PSYCHIQUE / RISQUES DE RECHUTE

La privation d’un produit entraîne une sensation de malaise, d’angoisse, allant parfois jusqu’à la dépression. Une fois qu’elle a cessé de consommer, la personne peut mettre du temps à s’adapter à sa nouvelle vie sans le produit.

Cet arrêt bouleverse ses habitudes, laisse un vide et permet la réapparition d’un mal-être que la consommation visait à supprimer. Cela explique la survenue possible de rechutes ; elles font partie du lent processus qui, à terme, peut permettre d’envisager la vie sans consommation problématique.

Lorsqu’une personne arrête de manière brutale ou progressive la prise d’une substance psychoactive, on parle de sevrage. Pour libérer l’organisme du besoin de la substance sans les effets physiques du manque, les personnes pharmacodépendantes peuvent trouver une aide médicale et psychologique.

Il leur est proposé un traitement approprié qui peut prendre la forme d’un sevrage sous contrôle médical ou d’un traitement de substitution. Le suivi et l’accompagnement psychologique apportent une aide précieuse pour surmonter les difficultés du sevrage.

Généralement, ce soutien favorise et renforce les résultats attendus. Il reste qu’un accompagnement individuel doit être assuré.

L’ex-addict devra prendre un nouveau départ et:

♦ Retrouver l’estime de soi.

♦ Développer un projet attractif assurant une puissante distraction

♦ Désactiver les patterns d’anxiété

♦ Engrammer de nouveaux automatismes de comportement

Et pour cela il faudra recourir à une méthode tenant compte du fonctionnement du cerveau afin de reconstruire les passerelles neuronales favorisant la stabilité des systèmes nerveux.

La gamme des mécanismes responsables des addictions est étendue et bien souvent inconnue de la personne elle-même. S’agit-il d’un besoin de

♦ Récompense?
♦ Évasion ?
♦ Reconnaissance ?
♦ Se sentir vivre ?
♦ Fuite ?

Ira-t-on investiguer du côté de l’angoisse responsable des actes extrêmes, des fantasmes et de l’apathie existentielle? Ou plutôt investiguer du côté de l’anxiété responsable du perfectionnisme, du conformisme et du besoin de reconnaissance?

Et, une fois décryptée l’origine, le substrat, comment s’y prend-on pour amener la personne à un processus de sevrage? Comment s’y prend-on ensuite pour qu’elle reste motivée et ne rechute pas?

Chose certaine, la période post-sevrage n’est pas à prendre à la légère. En NEUROCOACHING ™ nous tablons sur une période de 6 mois à 1 an d’accompagnement à raison d’une séance par semaine qu’il faut parfois doubler. Pour cette démarche de coaching il est essentiel de suivre les impératifs du médecin traitant et/ou du psychothérapeute en charge du dossier.

Les risques de suicide sont plus grands lors d’une rechute, le toxico-dépendant éprouvant de la honte, une accentuation de son sentiment de dévalorisation et bien souvent le sentiment de déranger son entourage et de ne plus mériter sa place dans ce monde.

Certains centres de désintoxication révisent actuellement leur engagement vis à vis de leurs patients car en matière d’addiction la rechute est plus dommageable que la chute.

Dans le cas d’un syndrome post-traumatique, si l’intensité de l’élément déclencheur est élevée, il pourrait être décidé de passer par une étape de désensibilisation associée à une prise de médicaments prescrits par le psychiatre. Démarche assez longue aux résultats plus ou moins aléatoires suivant les cas.

J’ai eu à m’occuper d’un certain nombre de militaires de retour d’Irak.  Dans quelques cas, alors que les comportements dissociatifs, les crises de paranoïa, les flashbacks récurrents et les insomnies semblaient s’estomper, des agents stressants, tout à fait imprévisibles ont provoqué une rechute d’addiction.

C’est pourquoi le tandem TOXICO-DÉPENDANCE & STRESS POST-TRAUMATIQUE demande un accompagnement imposant une reconstruction psychique à partir des racines de l’individu.

Pensez au crash d’un site internet, il vous faut retourner à une copie de sauvegarde et la mettre à jour. Même chose pour l’humain, il lui faut retourner aux fondamentaux de son être, solliciter sa capacité de résilience et se reconstruire.

Dans ce type de cas, la démarche standard de NEUROCOACHING ™ est faite en étroite collaboration avec le médecin-psychiatre. Elle comprend 28 étapes, à raison d’une étape par semaine.

Guy Hauray

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